Apple, 2014’te akıllı saatini tanıttığında pek çok kişi onun isminin “iWatch” olmasını bekliyordu. iPhone üzere markalarla özdeşleşmiş “i” ön takısı yerine “Apple Watch” ismi tercih edildi. Bu tercih ise yalnızca estetik bir karardan ibaret değildi. Apple’ı farklı kıtalarda yasal mahzurlar bekliyordu. Olay yalnızca marka değil, tam manasıyla global bir hukuk savaşıydı. Gelin derinliklerine inelim!
1998’de çıkan iMac, Apple’ın tekrar yükselişinde kilit rol oynadı.
Ardından iPod, iPhone ve iPad ile bu “i” markalama modeli adeta şirketin imzası haline geldi. “i” harfi teknolojiyle bütünleşik şahsî tecrübesi simgeliyordu ve Apple kullanıcılarının günlük ömürle kurduğu ilgiyi temsil ediyordu.
Bu yüzden 2014’te saat duyurulduğunda pek çok kişi onun da “iWatch” ismini taşıyacağından emindi. Ancak Apple, şaşırtan biçimde bu geleneği bozarak farklı bir isim tercih etti.
Peki Apple neden “iWatch” ismini kullanamadı?
Apple’ın “iWatch” ismini kullanmamasının ana nedeni dünya genelinde karşılaştığı ticari marka engelleriydi. Örneğin ABD’de OMG Electronics isimli küçük bir şirket, 2012 yılında “iWatch” ismini tescillemişti. Şirketin başarısız fonlama kampanyası olmasına karşın marka, hakkı Apple için önemli bir mahzur oluşturdu. Bir öbür büyük sorun ise İsviçre merkezli saat markası Swatch’tan geldi.
Swatch, “iSwatch” markasına olan benzerliği öne sürerek İngiltere’de Apple’a karşı yasal çaba verdi ve 2014’te bu itirazı kazandı. Avrupa’da ise İrlanda merkezli Probendi Limited, 2008’den beri “iWatch” isminin sahibi pozisyonundaydı. Çin’de durum daha da karmaşıktı, farklı firmalar hem “iWatch” hem de “iWatching” üzere emsal isimleri evvelce almıştı. Apple bu pazarların birçoklarında isim hakkını alamıyor, alsa bile hudutlu alanlarda kullanabiliyordu.
Apple, tüm bu yasal karmaşadan sonra risksiz bir tercih yaparak “Apple Watch” ismini seçti.
İsimle markanın kendi kurumsal gücü ön plana çıkarıldı ve “i” takısı olmadan da güçlü bir eser algısı yaratıldı. Mahkemelerde yaşanan birtakım ilerlemelere karşın Apple, isim hakkı savaşlarına daha fazla kaynak harcamak yerine yeni bir marka lisanı oluşturmayı seçti.
Swatch ile olan çekişme “Tick Different” sloganı üzerinden de sürdü; Apple, bu tabirin kendi ‘Think Different’ kampanyasına misal olduğunu savundu lakin mahkeme Swatch lehine karar verdi. Tüm bunlara karşın “Apple Watch” ismi kısa müddette güçlü bir marka haline geldi.
